Investigadores de la UNSA descubren cinco nuevas especies vegetales en Arequipa que están en peligro

Un equipo de investigadores de la Universidad Nacional de San Agustín de Arequipa (UNSA) descubrió cinco nuevas especies endémicas, es decir, que ocupan un lugar determinado en un espacio geográfico.
El hallazgo enriquece el listado de especies de flora y fauna de la región Arequipa y de acuerdo a los investigadores, es el primer paso para averiguar sus propiedades de supervivencia, composición química, nutricionales, utilidad y el rol que cumplen en el balance ecológico en su zona geográfica.
Bajo el título “Estudio del estado de conservación de los Taxones endémicos de plantas vasculares de la Región Arequipa, Bases para las estrategias de conservación frente a los Escenarios del Cambio climático”, el proyecto consiguió el financiamiento de la UNSA, con resultados más que satisfactorios.

Investigadores de la UNSA

El investigador Dr. Blgo. Víctor Quipuscoa Silvestre, explicó que son cuatro plantas del género Nolana (Solanaceae-Nolaneae), familiares de la papa, el tomate y los ajíes. Las nombraron como:
– Nolana “quicachaensis” Quip. & M.O. Dillon, encontrada en la comunidad de Quicaha en el valle de Chaparra (Caravelí);
– Nolana “tricotiflora” Quip. & M.O. Dillon crece en las lomas de Quilca (Camaná);
– Nolana “callae” Quip. & M.O. Dillon (en honor al docente de la UNSA, Dr. Abraham Calla Paredes) que crece en Punta de Bombón, camino hacia Ilo
– Nolana “bombonensis” Quip. & M.O. Dillon esta crece en la localidad de Punta de Bombón y alrededores.
– Puya “colcaensis” Treviño, Quip. & Gouda, pariente cercana a la Puya Raymondii Harms, pero de menor tamaño. Crece en el valle del Colca y puede tener una distribución en lugares aledaños.

Nolana bombonensis

Sobre el género Nolana, Quipuscoa mostró su preocupación, pues en zonas como Punta de Bombón, las áreas desérticas que ocupaban las especies fueron desplazadas por la expansión agrícola y urbana; además, en lugares donde aún crecen estas especies, el área fue lotizada para futuras construcciones.
Con la destrucción de su ecosistema y el cambio climático derivado de la contaminación, es posible que la especie desaparezca.
“¿Si uno retira una pieza de un reloj de cuerda, este seguirá funcionando? Claro que no. Los ecosistemas en que vivimos llevan miles de años funcionando como un sistema, porque cada especie tiene una función, eliminarla causa desequilibro y se tendrá problemas en la biodiversidad. Perder una especie es perder el destino de la vida, incluyendo la de los seres humanos”, acotó.
La desaparición de una especie puede desencadenar en la aparición de plagas y enfermedades; estas sirven también como recursos a los polinizadores y la agricultura; las plantas descubiertas se desarrollan en zonas desérticas o con alta concentración de sal, al saber cómo lograron adaptarse, así como conocer sus genes, puede servir para mejorar y fortalecer los cultivos tradicionales.

Nolana callae

Uno de los objetivos del equipo, es que estos datos (sistematizados en un libro denominado “Plantas Vasculares de Arequipa – Perú” que la UNSA publicará), llegue a los gobernantes y junto con los investigadores, se adopten las mejores estrategias de conservación local, regional y nacional.
La investigación se convierte en el soporte científico para un adecuado ordenamiento territorial, establecimiento y zonificación de áreas naturales protegidas, planificar y ejecutar estrategias de conservación y/o restauración de hábitats, así como de rescate y/o monitoreo de especies que tengan algún riesgo de extinción o estén amenazadas.
Propuesta
El equipo investigador propone la conservación de todas las lomas de Arequipa como un sistema, incluyendo a las lomas del Perú, pues cada una es una isla de especiación que actúa como un sistema. En educación se debe incorporar el conocimiento de las especies endémicas, como parte de nuestra identidad cultural, en todos los niveles, para valorarlas y darles la importancia a nuestro patrimonio viviente.

Nolana tricotiflora

“La mayor cantidad de especies que se cultivan en nuestros parques y jardines son introducidas como: “mioporos” de Australia y Nueva Zelanda, ” ligustros” de Europa, “fresnos” de Norteamérica, “eucaliptos” de Australia, “cipreses” y “pinos” del hemisferio norte o “araucarias” del Sur de Chile y Argentina. Entonces, alguien que viene a visitar Arequipa, observa gran cantidad de vegetación introducida, cuando podemos mostrar nuestras especies únicas que nos caracterizan”, precisó Quipuscoa.
Para ayudar a su conservación plantean incorporar las especies endémicas en parques y jardines, es decir, devolver las áreas de donde fueron desplazadas. Así se aprovecharían como un atractivo turístico.

Nolana quicachaensis

Propuesta
El equipo investigador propone la conservación de todas las lomas de Arequipa como un sistema, incluyendo a las lomas del Perú, pues cada una es una isla de especiación que y actúa como un sistema. En educación se debe incorporar el conocimiento de las especies endémicas, como parte de nuestra identidad cultural, en todos los niveles, para valorarlas y darles la importancia a nuestro patrimonio viviente.
“La mayor cantidad de especies que se cultivan en nuestros parques y jardines son introducidas como: “mioporos” de Australia y Nueva Zelanda, ” ligustros” de Europa, “freznos” de Norteamérica, “eucaliptos” de Australia, “cipreses” y “pinos” del hemisferio norte o “araucarias” del Sur de Chile y Argentina. Entonces, alguien que viene a visitar Arequipa, observa gran cantidad de vegetación introducida, cuando podemos mostrar nuestras especies únicas que nos caracteriza”, precisó Quipuscoa.

Flor de Puya colcaensis

Para ayudar a su conservación plantean incorporar las especies endémicas en parques y jardines, es decir, devolver las áreas de donde fueron desplazadas. Así se aprovecharían como un atractivo turístico.