El mapa secreto de las aves de Arequipa

• Un estudio de investigadores de la UNSA analizó 12 parques metropolitanos y encontró que la diversidad de aves está relacionada con la estructura y composición de la vegetación, más que con el tamaño del área verde

Un parque urbano no es solamente un espacio con árboles y césped. Para las aves, la composición y estructura de esa vegetación pueden determinar qué especies encuentran alimento, refugio y condiciones para permanecer. Esa es una de las principales conclusiones de un estudio que analizó la diversidad de aves y vegetación en 12 parques de Arequipa metropolitana.
La investigación fue realizada por César R. Luque-Fernández, Luis N. Villegas-Paredes y Jose F. Villasante-Benavides, investigadores del Instituto de Investigación de Ciencia y Gestión Ambiental de la Universidad Nacional de San Agustín de Arequipa (ICIGA). El artículo, titulado Vegetation Structure and Composition Shape Taxonomic and Functional Bird Diversity in Urban Parks of Arequipa, Peru, fue publicado el 20 de agosto de 2026 en la revista científica Diversity, volumen 18, artículo 496.
El estudio registró 21 especies de aves y 17 591 individuos durante 291 muestreos realizados en los parques Dante Alighieri, Grau, Jorge Basadre, Los Naranjos, Palardelli, San Jerónimo, Señor de la Caña, Simón Bolívar, Del Tren, Valencia, Villa Eléctrica, y Vizcardo y Guzmán tuvieron la mayor riqueza, con 12 especies cada uno, mientras Simón Bolívar registró solo cuatro.
La cantidad de aves, sin embargo, no fue equivalente a la diversidad. Villa Eléctrica concentró el mayor número de individuos, con 3 194, seguida de Jorge Basadre, con 3 022, y Vizcardo y Guzmán, con 2 304. En contraste, el Parque del Tren registró apenas 715 individuos, pero alcanzó el mayor índice de diversidad de Shannon, con 1.966. Palardelli y Dante Alighieri le siguieron con 1.944 y 1.931, respectivamente.
La vegetación también mostró diferencias importantes. En los 12 parques se identificaron 157 especies de plantas, con un promedio de 29.25 por parque. San Jerónimo presentó la mayor riqueza vegetal, con 42 especies y 27 familias, mientras que el Parque del Tren registró 38 especies y Palardelli 36. Este último destacó por sus 22 especies de árboles, la cifra más alta del estudio.

Solo el 15.3 % de las plantas registradas eran nativas del Perú, por lo que predominó una flora introducida u ornamental. Los análisis estadísticos muestran que la diversidad de aves estuvo relacionada con distintos componentes de la vegetación. La riqueza respondió principalmente a un gradiente que combina el tamaño del parque, la estructura de árboles y arbustos y la cobertura arbustiva-herbácea.
La diversidad de Shannon aumentó con el número de familias de plantas y disminuyó hacia el mediodía y la tarde. La composición de las comunidades de aves, además, estuvo más asociada a los gradientes integrados de vegetación que al tamaño total del parque o al porcentaje de área verde.
Otro hallazgo fue que los parques no funcionan como espacios ecológicamente redundantes. La diversidad beta alcanzó 0.654, y el 68.8 % de esta diferencia estuvo explicado por el recambio de especies entre parques. Además, los espacios con composiciones florísticas más diferentes tendieron a presentar comunidades de aves también más diferenciadas. Para los investigadores, esto significa que un parque con una riqueza intermedia puede contribuir de manera importante a la biodiversidad de toda la ciudad.
Los autores concluyen que la gestión de los parques de una ciudad árida como Arequipa debe ir más allá de incrementar la superficie verde. Recomiendan combinar árboles, arbustos y plantas herbáceas, mantener la diversidad florística, incorporar especies nativas o adaptadas a condiciones áridas y gestionar los parques como una red conectada de espacios verdes y azules, considerando además el uso eficiente del agua. El estudio fue financiado por la UNSA mediante el proyecto PI-05-2024-UNSA y plantea que futuros monitoreos incorporen todo el ciclo anual, así como variables de riego y conectividad del paisaje.
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