Estados Unidos mira a la UNSA para conquistar el espacio

• La Embajada estadounidense destacó a la casa agustina como universidad fundadora del nuevo Consejo Espacial y anunció una donación de 240.000 dólares para impulsar talento peruano

La carrera espacial abrió una nueva ventana en Arequipa. Representantes de la Embajada de Estados Unidos llegaron este miércoles 16 de setiembre al Observatorio de Characato de la Universidad Nacional de San Agustín (UNSA), donde conocieron de cerca la Estación de Rastreo de Satélites TLRS-3 de la NASA y ratificaron el papel de la universidad arequipeña en una nueva etapa de cooperación bilateral. La jornada reunió a las autoridades agustinas, representantes de la NASA y de la Fundación Fulbright, en un escenario donde la ciencia dejó de ser promesa para convertirse en una agenda concreta de colaboración.

El anuncio central estuvo a cargo de Kristin Stewart, consejera de Diplomacia Pública de la Embajada de Estados Unidos, quien presentó el nuevo Consejo Espacial, -del cual la UNSA, es miembro oficial-, una iniciativa bilateral impulsada por el embajador Bernie Navarro para estrechar la cooperación entre Perú y Estados Unidos en materia de exploración espacial. Stewart señaló que la UNSA es una de las tres universidades peruanas escogidas como fundadoras y destacó sus programas vinculados con ingeniería, tecnología aeroespacial y geoespacial. Según explicó, la visión del embajador Navarro apunta a que, en 20 o 30 años, Perú pueda contar con su propio puerto espacial y desarrollar una industria vinculada al sector, generando nuevas oportunidades para las futuras generaciones.

El compromiso estadounidense llegó acompañado de una cifra concreta: 240.000 dólares de la Oficina de Información Pública de la Embajada destinados a la Fundación Fulbright. Stewart explicó que los recursos permitirán comenzar el trabajo con estudiantes desde la etapa escolar, incluyendo el fortalecimiento del inglés, considerado fundamental para acceder al conocimiento y las oportunidades de la exploración espacial. La directora ejecutiva de Fulbright, Juana Román, añadió que la apuesta busca ampliar becas, intercambios y oportunidades de formación de posgrado. “Ninguna industria se desarrolla sin los jóvenes, sin conocimiento, sin tecnología y sin intercambio entre los países”, sostuvo durante su intervención.

Desde la UNSA, el rector Richard Paredes Orue reivindicó la dimensión estratégica del Observatorio de Characato y sostuvo que la universidad debe entrar en la era espacial. El rector destacó que la institución tiene la posibilidad de ocupar un lugar singular en el desarrollo de esta agenda científica y expresó el respaldo institucional a la iniciativa. Su mensaje estuvo acompañado por el del vicerrector académico, Vladimir Rosas Meneses, quien comprometió el respaldo del aparato académico, administrativo y de investigación de la universidad. Ambos discursos colocaron a los estudiantes en el centro de esta apuesta y coincidieron en la necesidad de transformar la cooperación en oportunidades concretas de formación.

Por su parte el Station Manager, Dr. P. Raúl Yanyachi Aco Cárdenas explicó a los visitantes que existe una relación histórica entre la NASA y la UNSA. Destacó que ambas instituciones mantienen una relación de varias décadas y explicó que la estación de Characato es la única estación láser de la NASA en Sudamérica. Sus datos contribuyen a diversas misiones de observación terrestre, navegación y posicionamiento. Tras las intervenciones, la delegación recorrió las instalaciones de la estación TLRS-3 y conoció sus técnicas y proyectos conjuntos. También participaron en la reunión, el administrador de la Red de Estaciones SLR de la NASA, Jeffrey Dorrman y otros ejecutivos.

En Characato, la cooperación científica entre Perú y Estados Unidos encontró así un escenario concreto: una estación que lleva décadas mirando al espacio y una nueva generación de proyectos que busca preparar a los peruanos para formar parte de su futuro.