Investigadores de la UNSA desarrollan un monitor geriátrico para detectar enfermedades cardiovasculares en adultos mayores de las zonas rurales

Un equipo de investigadores de la Escuela Profesional de Ingeniería Electrónica, liderado por el Dr. Erasmo Sulla Espinoza, desarrolló un monitor geriátrico que servirá para detectar y hacer seguimiento de enfermedades cardiovasculares en adultos mayores.

La investigación denominada “Plataforma de monitorización integral e inalámbrica para la detección y seguimiento eficaz de enfermedades cardiovasculares en pacientes geriátricos usando sensores ópticos no invasivos”, fue financiada por la UNSA e inició en el año 2021.

El Dr. Erasmo Sulla, investigador principal, explicó que el proyecto está enfocado en atender a paciente geriátricos de las zonas rurales de la región Arequipa, ya que en estas localidades los centros de salud en muchas ocasiones no cuentan con el espacio y los equipos necesarios para poder realizar la detección de las enfermedades cardiovasculares.

A diferencia de los monitores estandarizados que se tienen en clínicas y hospitales para detectar enfermedades cardiovasculares y que se utilizan cuando el paciente está en estado de reposo; el monitor geriátrico desarrollado por los investigadores de la UNSA tiene como característica principal que puede ser utilizado por pacientes en movimiento y el monitoreo se realiza de manera remota, sin la necesidad de que el médico o especialista se encuentre cerca al paciente.

El primer paso del proyecto fue realizar el estado del arte, es decir una revisión a toda la documentación realizada por otros investigadores sobre el tema. Allí, explica el Dr. Sulla, encontraron que los parámetros médicos utilizados para atender a pacientes geriátricos son los sensores no invasivos, es decir aquellos que no ingresan dentro de la persona para poder detectar si tienen alguna enfermedad. En base a esa información desarrollaron el prototipo con sensores ópticos y eléctricos que no ingresan al cuerpo de las personas.

Posteriormente, iniciaron el diseño del monitor geriátrico. Rony Almirón, integrante del equipo investigador, explica que en esta etapa se identificaron y seleccionaron los componentes del monitor, entre ellos: un electrocardiograma para medir el ritmo cardíaco, un pulsioxímetro para monitorear la oxigenación en sangre, dos acelerómetros para mitigar el ruido en las señales, y un módulo GPS para la localización del paciente. “Concluimos el diseño probando cada una de las partes por separado y vamos integrándolas. Luego sigue la construcción del monitor”, precisó.

La construcción se realizó tomando en cuenta que quienes usarán el monitor son personas que no necesariamente entienden de términos electrónicos o técnicos, por ello se desarrolló una interfaz (pantalla) intuitiva para que el médico o la persona que controle el monitor lo haga con facilidad. Almirón detalla que a través de la pantalla se pueden observar las ondas o señales cardiacas y la saturación de oxígeno que emiten los pacientes.

La fase final fue la de pruebas utilizando simuladores que emiten ondas cardiacas como si fueran personas reales y que se pueden observar en el monitor. Para corroborar la eficacia se comparó los resultados obtenidos por el monitor construido con resultados de un monitor estandarizado usado en grandes establecimientos como hospitales y clínicas. “Se determinó que los resultados son equivalentes, lo que indica que el prototipo funciona correctamente”, acotó Rony Almirón.

Finalmente, los investigadores destacaron que con este proyecto se abre una nueva línea de investigación en la universidad que es la ingeniería biomédica. Además, precisaron que vienen gestionando los permisos respectivos para realizar pruebas en pacientes geriátricos en las zonas rurales.