UNSA desarrolla investigación para solucionar el problema de la contaminación del río Tambo

•  Innovación natural podría aplicarse a todos los ríos de la región Arequipa

Un proyecto de investigación desarrollado por la Universidad Nacional de San Agustín de Arequipa (UNSA) y la Colorado School of Mines (EE.UU), podría poner fin al problema de la contaminación que afronta el río Tambo. La alta presencia de metales pesados en las aguas de este río podría ser eliminada con el innovador procedimiento desarrollado por investigadores de la casa agustina.

El proyecto liderado por el Dr. Lino Morales y un equipo de investigadores nacionales y estadounidenses, perfecciona una técnica desarrollada hace algunos años, que está basada en humedales artificiales microbianos, para combatir la polución de los ríos.

Este sistema funciona adecuadamente en ausencia de plantas, empleando específicamente, “diatomeas”, que son algas unicelulares. “Estos microorganismos son capaces de remover los agentes contaminantes de forma natural, sin requerir el consumo de energía o aditivos químicos”, sostiene Morales.

La UNSA alberga en su campus el único prototipo experimental de este tipo en América Latina, y uno de los pocos existentes en todo el planeta, lo cual posiciona a la casa de estudios en la cúspide de este tipo de investigación. Esta instalación opera tanto a escala piloto en exteriores, como bajo condiciones controladas en laboratorio.
Esta solución basada en el uso de microorganismos naturales permite tratar aguas contaminadas y generar espacios de alto valor ecológico y paisajístico, fomentando la creación de nuevos hábitats para diversas especies.

Los estudios realizados por los investigadores están apuntando a que estos sistemas pueden remover eficientemente la presencia de metales pesados a través de procesos biogeoquímicos asociados a biopelículas microbianas. La eficiencia ha llegado a alcanzar hasta el 100%, incluso en concentraciones propias de cuencas altamente impactadas como la del río Tambo. Otro aspecto resaltante es que esta tecnología permite reducir costos económicos y operativos, haciéndola eficiente y ahorrativa. El proyecto está en desarrollo y posiciona a la región como referente internacional en acciones de remediación hídrica sostenible.