Creador del método japonés SHEP expuso en la UNSA estrategias para conectar agricultura y mercado

Los agricultores suelen enfrentar una misma incertidumbre cada campaña: producir sin saber con precisión quién comprará su cosecha ni cuánto estará dispuesto a pagar por ella. Para reducir ese riesgo nació en Japón el enfoque SHEP, una metodología que propone convertir al productor en un analista de mercado antes que en un sembrador. Su creador, el especialista japonés Jiro Aikawa, llegó a Arequipa para compartir esta experiencia en la Universidad Nacional de San Agustín de Arequipa (UNSA).

La conferencia magistral reunió durante dos jornadas a estudiantes, docentes y profesionales vinculados al sector agrario en el auditorio Richard Webb de la Facultad de Economía. La actividad fue organizada con el respaldo de la Agencia de Cooperación Internacional del Japón (JICA), entidad que impulsa la difusión de este modelo en distintos países.

Aikawa, asesor principal en Agricultura y Desarrollo Rural de JICA, explicó que el éxito de una campaña agrícola depende cada vez menos de la capacidad de producir y más de la habilidad para interpretar las señales del mercado. El enfoque SHEP —Smallholder Horticulture Empowerment and Promotion— plantea que los pequeños productores identifiquen oportunidades comerciales, comparen alternativas y calculen su rentabilidad antes de decidir qué cultivar.

La presencia de la delegación japonesa generó un espacio de intercambio entre especialistas, autoridades universitarias y representantes de instituciones que trabajan con poblaciones rurales. Entre los asistentes estuvieron el decano de la Facultad de Economía, el decano de la Facultad de Agronomía y representantes del Fondo de Cooperación para el Desarrollo Social (FONCODES).

Más que una técnica de producción, SHEP propone un cambio de lógica. El agricultor deja de actuar únicamente como proveedor de alimentos para asumir un papel activo dentro de la cadena comercial. Esa experiencia, aplicada en diversas regiones del mundo, busca fortalecer la capacidad de negociación de los productores y mejorar sus ingresos mediante decisiones sustentadas en información económica.

La visita de Jiro Aikawa permitió acercar a la comunidad universitaria una de las experiencias de cooperación internacional más reconocidas en materia de desarrollo rural. El intercambio dejó sobre la mesa una idea central: conocer el mercado puede resultar tan importante como conocer la tierra que se cultiva.